Samen bouwen aan de nieuwe plastics-economie
In slechts 60 jaar tijd hebben we samen meer dan 6,3 miljard ton plastic afval geproduceerd. Bijna 80% van dit afval is terechtgekomen op een stortplaats of als zwerfvuil dat onze bodem en oceanen vervuilt. Bovendien slikken mensen elke week een creditcard aan microplastics in die, volgens nieuw onderzoek, schade kunnen toebrengen aan de immuuncellen van het lichaam. De tijd om te handelen is nu.
Daarom heeft Impact Hub Amsterdam kunststoffen als een belangrijk aandachtsgebied gekozen. Voor een nieuwe plastic-economie moeten we het lineaire systeem van plastic productie, consumptie en verwijdering heroverwegen en herontwerpen. Ons samenwerkingsverband New Plastics Ecosystem maakt gebruik van de capaciteiten van alle belanghebbenden, van startups, MKB’s en bedrijven tot financiers, non-profitorganisaties en beleidsmakers. Samen ondersteunen we de versnelling van ondernemende oplossingen die onnodige wegwerpplastics elimineren, innoveren om ervoor te zorgen dat plastics herbruikbaar of composteerbaar zijn en plastic items laten circuleren om ze in de economie te houden.
Het recyclen van kunststof verpakkingsafval is essentieel voor een circulaire plastics-economie. Volgens “Kunststof verpakkingsafval als grondstof”, een onderzoek in opdracht van het KIDV en het ministerie van Infrastructuur en Waterstaat, werd in Nederland in 2015 slechts 51% van de kunststof verpakkingen aangeboden voor recycling. Daarnaast komt naar schatting zo’n 200 kiloton van de op de markt gebrachte kunststof verpakkingen bij het restafval terecht en wordt verbrand. Wereldwijd is recycling economisch veel minder rendabel: slechts 14% van alle kunststof wordt gerecycled. En alleen al in Nederland levert 700 miljoen euro aan plastic afvalverpakkingen jaarlijks slechts 5 miljoen euro aan gerecycled plastic op. Dus hoe grijpen we de economische kansen van recyclaat en gaan we van een aanbodgestuurde markt naar een vraaggestuurd alternatief voor plastic recyclaat?
In de visie van Impact Hub Amsterdam vereist de verschuiving naar een vraaggestuurde alternatieve markt gedurfde ondernemende oplossingen. We hebben het over innovaties die de grenzen van technologie en design verleggen en tegelijkertijd technische uitdagingen oplossen, zoals het sorteren van plastic afvalstromen in monostromen en het ontwikkelen van food-grade verpakkingen van gerecycled plastic. Blijf lezen om geïnspireerd te raken door de oplossingen van Impact Hub-leden, waaronder alumni van onze Plastic Free Ocean Accelerator en ons Investment Ready Program voor circulaire ondernemingen:
IONIQA | UPCYCLING VAN HUISDIERENPLASTIC TOT VOEDSELVEILIGE VERPAKKING
Met een aandeel van 40% in de markt voor kunststofrecycling, bieden verpakkingen voor food, non-food en transport aanzienlijke kansen. En een van deze belangrijke kansen ligt in PET. Ioniqa heeft een circulaire technologie ontwikkeld voor het oneindig recyclen van PET plastic. Deze technologie maakt het mogelijk om gerecyclede PET en gekleurde kunststoffen weer om te zetten in grondstoffen, waarmee vervolgens hoogwaardige foodgrade verpakkingen worden geproduceerd.
In januari 2019 sloot Ioniqa een investeringsronde voor oplossingen van €12, waarmee de marktrijpheid en het schaalbaarheidspotentieel van hun technologie werd bewezen; met steun van de Rijksdienst voor Ondernemend Nederland, het Nationaal Groenfonds en The Coca-Cola Company lanceerde Ioniqa onlangs haar eerste PET upcycling fabriek. Om deze innovatie, die door de Nederlandse overheid is uitgeroepen tot Nationaal Icoon, verder uit te breiden is Ioniqa een samenwerking aangegaan met Unilever en Indorama Ventures, 's werelds grootste PET producent.
PLASTIC ROAD | MODULAIRE WEGEN MAKEN VAN GERECYCLEERD KUNSTSTOF
Bouw en infrastructuur vormen 20% van de markt voor kunststofrecyclaat en bieden mogelijkheden voor het gebruik van PE- en PP-recyclaat, maar ook voor het vervangen van materialen als hout en beton.
Een oplossing die beide mogelijkheden combineert is die van PlasticRoad: lichtgewicht wegconstructies van gerecycled kunststofafval. De PlasticRoad, een project dat mede is ontwikkeld door bouwmarktleider KWS in samenwerking met Wavin en Total, is volledig cirkelvormig en gemaakt van prefab-modules, voorzien van een coating om het plastic te beschermen tegen slijtage en zo het lekken van microplastics te voorkomen. 2018 gebruikte PlasticRoad maar liefst 218.000 bekers of 500.000 flessendoppen aan gerecycled PP voor een pilot van twee 30 meter lange fietspaden in Zwolle en Giethoorn. De komende vijf jaar worden beide pilots rigoureus gemonitord om het PlasticRoad-concept te helpen omvormen tot een marktrijp product.
PLASTIC WHALE | PLASTIC UIT DE GRACHTEN GEBRUIKEN VOOR CIRCULAIRE MEUBELS
Plastic Whale lanceerde in 2014 een plastic 'visbedrijf', dat inmiddels is uitgegroeid tot elf boten en een jaarlijks gemiddelde van 40.000 verzamelde PET-flessen uit de waterwegen van Amsterdam en Rotterdam. In 2018 introduceerde Plastic Whale haar circulaire kantoormeubelcollectie, geproduceerd door Vepa en ontworpen door LAMA Concepts. Tot de 16 launching partners behoren het Ministerie van Infrastructuur en Waterstaat, Nationale-Nederlanden en DSM Nederland. De high-end boardroomtafels, stoelen, lampen en akoestische panelen van Plastic Whale Circular Furniture bevatten gerecyclede PET-flessen, een monostroom die wordt gescheiden van het plastic afval dat wordt verzameld tijdens de 'visreizen' van Plastic Whale. De PET-flessen worden verwerkt tot vlokken en vezels, die vervolgens worden verwerkt tot schuimplaten en een viltachtig materiaal. Maar het zijn niet alleen meubels waar deze materialen in terecht komen; Plastic Whale bouwt ook meer boten met behulp van dezelfde soort gerecyclede PET-schuimplaten.
VANPLESTIK | 3D PRINTEN VAN DESIGNOBJECTEN MET GERECYCLED PLASTIC
De uitdagingen van de overgang naar een vraaggestuurde markt voor kunststofrecyclaat zijn productielijnen die niet zijn aangepast aan gerecycled materiaal en een perceptie van lagere kwaliteit. vanPlestik pakt deze problemen aan door zijn eigen op maat gemaakte 3D-printer te gebruiken om designobjecten te maken van recyclaat. Gemotiveerd door de enorme hoeveelheid plastic afval dat wordt verbrand in plaats van gerecycled en de moeilijkheden om dergelijk afval te scheiden in stukjes die klein genoeg zijn om in een typische 3D-printer te passen, ontwikkelde vanPlestik een printer met een grotere spuitmond. vanPlestik heeft meer dan 2 ton plastic afval - van festivalmuntjes tot flessendoppen en telefoonhoesjes - hergebruikt in bloempotten, tafels en stoelen die verkrijgbaar zijn bij The Maker Store in Amsterdam, modulaire krukjes voor Fairphone en prullenbakken voor de gemeente Amsterdam. De startup helpt ook HEMA haar hoofdkantoor om te vormen naar zero waste door bijvoorbeeld afvalbakken te maken van de eigen afvalstromen van de HEMA.