De Green at Heart Bootcamp: Hoe samenwerking verandering teweegbrengt
Het doel van het bootcamp? De kijk op ESG (Environmental, Social & Governance) rapportage veranderen – niet als een administratieve verplichting, maar als motor voor groei en innovatie.
In plaats van ESG te zien als een vinkje op de checklist, onderzochten deze ondernemers hoe het juist deuren kan openen naar nieuwe markten, de veerkracht van hun bedrijf kan vergroten en hun concurrentiepositie kan versterken.
Het artikel gaat verder onder de afbeelding ↓
De aanpak
De aanpak was helder: begin bij toekomstgerichte bedrijven die al met impact bezig zijn, en gebruik hun voorbeelden om meer traditionele mkb’s te inspireren. Door uit hun comfortzone te stappen, laten deze bedrijven zien dat duurzaamheid niet alleen een kwestie van verantwoordelijkheid is – het is vooral een kans.
Met behulp van GoSustainable, een tool voor ESG-diagnose en -beheer die inzicht geeft in de bedrijfsvoering, konden deelnemers actieplannen opstellen om hun ESG-prestaties te verbeteren op verschillende terreinen.
Meer dan 130 bedrijven maakten gebruik van de tool; 62 van hen ontvingen financiering, gemiddeld zo’n €8.000 per onderneming, om hun plannen te realiseren. Dat bedrag bleek precies goed: groot genoeg om écht verschil te maken, maar bescheiden genoeg om het traject behapbaar te houden.
Het resultaat? Bedrijven konden concrete stappen zetten – en in veel gevallen “projecten realiseren die anders niet mogelijk waren geweest.”
CASE STUDY 01
Gust of Change x Paracons: internationale samenwerking als katalysator
Tijdens de bootcamp ontmoetten twee bedrijven elkaar op onverwachte wijze, verbonden door een gedeelde ambitie voor duurzaamheid.
Het Nederlandse Gust of Change,, dat duurzame active- en streetwear ontwerpt, kwam in contact met Paracons uit Oostenrijk, gespecialiseerd in textieltoepassingen in de luchtvaart. Paracons heeft expertise op het gebied van technische textielen, logistiek en supply chain management.
Tijdens hun gesprekken ontdekten ze een natuurlijke match: Paracons produceert restmateriaal bij het maken van paraglidertechnologie, en Gust of Change is juist op zoek naar manieren om gerecyclede materialen in hun producten te verwerken. Zo ontstond een samenwerking waarbij Gust of Change afgedankt paraglidermateriaal hergebruikt voor hun kleding en accessoires.
De samenwerking kwam snel van de grond: de eerste levering van Paracons is inmiddels binnen, en de eerste producten – zoals laptoptassen – zijn binnenkort te koop in de webshop.
Dit partnerschap laat zien hoe internationale en sector-overstijgende samenwerking niet alleen bijdraagt aan duurzaamheid, maar ook nieuwe zakelijke kansen oplevert. Door over grenzen en industrieën heen samen te werken, vinden beide bedrijven manieren om afval te verminderen en innovatieve producten te ontwikkelen. Zulke samenwerkingen stimuleren innovatie en kennisdeling – en laten zien dat zelfs beperkte ESG-investeringen op strategische plekken een grote impact kunnen hebben.
The next case shows how closing a funding gap in a targeted approach can unlock new business opportunities for SMEs.
CASE STUDY 02
Hoe een kleine ESG-investering Peukenzee hielp om grotere klanten aan te trekken
Het Nederlandse Peukenzee strijdt tegen de vervuiling door sigarettenpeuken. Ze willen bewustwording vergroten, gedragsverandering stimuleren en de leefomgeving schoner maken – onder meer door afgedankte peuken te verwerken tot designproducten.
Hoewel er interesse was vanuit grote organisaties om samen te werken, stond één ding hun groei in de weg: het ontbreken van een Life Cycle Assessment (LCA), waarmee ze de milieu-impact van hun processen konden aantonen.
Dankzij financiële steun vanuit Green at Heart kon Peukenzee zo’n LCA uitvoeren. De uitkomsten gaven onderbouwd inzicht in de positieve impact van hun werkwijze. Een relatief kleine, maar strategische investering met een groot effect: Peukenzee wist meerdere grote klanten en samenwerkingen binnen te halen.
Deze case laat zien hoe zelfs een beperkte investering – gemiddeld zo’n €8.000 – in ESG-inspanningen de geloofwaardigheid vergroot, aan eisen van grotere bedrijven voldoet, en deuren opent naar nieuwe zakelijke kansen. Oftewel: duurzaamheid en groei gaan hand in hand.
GREEN AT HEART BOOTCAMP
Belangrijkste lessen
De bootcamp bracht één belangrijke les naar voren: duurzaamheid integreren in je bedrijf begint met een heldere impactmissie.
Het draait niet alleen om het aanbieden van een ‘groen’ of sociaal product, maar om het bouwen van een écht duurzaam bedrijf – eentje waarin milieu, mensen en goed bestuur (ESG) zijn verweven in de strategie én de dagelijkse praktijk. Wie ESG niet als last ziet, maar als kans, kan transparanter opereren, aantrekkelijker worden voor investeerders en klanten, en bouwen aan langdurig succes.
En: bedrijven hoeven die weg niet alleen af te leggen. Samenwerking, kennisdeling en ondersteuning op EU-niveau zijn cruciaal om mkb’s te helpen duurzaamheid te verankeren in hun bedrijfsmodel. Programma’s als Green at Heart laten zien hoe gerichte financiering, slimme partnerschappen en praktische begeleiding ondernemers helpen om concrete stappen te zetten.
Met de juiste mindset en middelen kunnen mkb’s verder gaan dan enkel voldoen aan regels – en ESG inzetten als motor voor innovatie, concurrentiekracht en blijvende impact.
Meer weten over Green at Heart?
Green at Heart is een EU-programma dat mkb’s in lidstaten ondersteunt bij hun transitie naar duurzaamheid.
Het helpt deelnemende bedrijven om hun ambities om te zetten in tastbare resultaten. Dit gebeurt door inzicht te geven in hun huidige praktijk, hen voor te bereiden op toekomstige rapportageverplichtingen, en hen te versterken in hun impact op mens, milieu, circulariteit en governance.
Funded by the European Union.
Views and opinions expressed are however those of the author(s) only and do not necessarily reflect
those of the European Union or European Innovation Council and SMEs Executive Agency (EISMEA).
Neither the European Union nor EISMEA can be held responsible for them.
