Drie lessen die we hebben getrokken uit het bouwen van ons duurzame voedselecosysteem

Een topic-based ecosysteem is meer dan alleen een netwerk. Het is een onderling verbonden groep van organisaties die complementaire functies vervullen. Met andere woorden, binnen een ecosysteem helpen we elkaar om gemeenschappelijke doelen te behalen in plaats van alleen uit eigenbelang deel te nemen.

Onze ecosysteempartners, ondernemers, innovators en andere professionals zijn van onschatbare waarde voor het verfijnen van onze ecosysteembenadering. Dankzij hun deskundige inzichten en bijdragen hebben we onze Theory of Change (TOC), die we tijdens onze Food Ecosystem Day in december 2022 aan een divers publiek presenteerden, voortdurend verbeterd en aangepast.

Zo nodigden we alumni van onze Food Pioneers Program incubator en Food Chain Accelerator uit om complexe data en reflecties te delen, zodat we de toegevoegde waarde van ecosysteemactiviteiten voor deelnemende voedingsondernemers konden beoordelen.

Ook tijdens het voorbereiden van deze enquêtes hebben we veel geleerd: we proberen alle TOC-elementen tegelijkertijd te operationaliseren. We hebben onszelf uitgedaagd om prioriteit te geven aan de belangrijkste relevante inzichten die we naar boven wilden halen, boven andere -potentieel meer opwindende- inzichten. We hebben gewerkt met een solide en repliceerbare basisreeks vragen om consistente antwoorden te krijgen en bruikbare, duidelijke, en beknopte inzichten te krijgen in veranderingen die we in de loop van de tijd hebben waargenomen.

Uit enquêtes bleek dat ondernemers, als direct gevolg van ecosysteemactiviteiten, een gemiddelde versnelling van 20% rapporteerden in hun impact en snelheid van bedrijfsontwikkeling. Stel je voor dat een auto die van punt A naar punt B rijdt een innovatieve voedingsondernemer is die van het concept van zijn impactbedrijf (punt A) naar het bereiken van zijn impactmijlpalen gaat (punt B). In hun eerste reactie gaf een deelnemer aan de enquête aan zich voort te bewegen met een symbolische snelheid van 110 kilometer per uur. Later, nadat ze zich bij verschillende activiteiten hadden aangesloten, zeiden ze dat hun snelheid was toegenomen naar 130 kilometer per uur.

Wat betreft groei in strategische partnerschappen: 50% van de nieuw opgedane connecties -waaronder connecties met investeerders, en collega-deelnemers binnen de accelerator- werden door de alumni beoordeeld als zeer relevant, en direct toe te schrijven aan de deelname aan het programma. Verder volgen we -parallel aan onze enquêtes- continu investeringen in de bedrijven van onze alumni: zo hebben alumni van onze Sustainable Food Ecosystem- programma's in de afgelopen 5 jaar bijna € 15 miljoen opgehaald.