De toekomst van duurzame verpakkingen: Hoe startups voorop lopen

Probleem: Plasticvervuiling is prominent aanwezig, zowel op het land als in onze oceanen. Het grootste deel van dit probleem wordt veroorzaakt door items voor eenmalig gebruik, die zelden worden- of kunnen worden gerecycled.

Oplossing: Kelpi is gespecialiseerd in het maken van duurzame, biologisch afbreekbare verpakkingsoplossingen gemaakt van zeewier. Ze gebruiken een proces dat zeewier omzet in een biopolymeer dat in verschillende vormen en maten verpakkingen kan worden gegoten. Het is veilig voor het mariene milieu en composteert gemakkelijk na gebruik. mujō is een andere startup die verpakkingen maakt van zeewier. Hun doel is om te voorkomen dat duurzame materialen worden gebruikt voor producten met een korte levensduur. Ze zorgen ervoor dat de producten van vandaag niet het afval van morgen worden door hun verpakkingen zo te ontwerpen dat ze direct na gebruik verdwijnen (biologisch afbreekbaar).

Probleem: Biobased materialen worden soms bekritiseerd omdat ze met de voedselproductie om grondstoffen concurreren. Voedselproductie daarentegen is een uitbuiting van vele hulpbronnen, waaronder water en land, en veel van het geproduceerde voedsel wordt verspild nog voordat het de boerderij verlaat. Ervoor zorgen dat we niet concurreren met de productie van de voedselbehoefte van onze groeiende bevolking en tegelijkertijd de voedselproductie zelf efficiënter maken, is dus cruciaal.

Oplossing: Traceless maakt composteerbare materialen van restanten van voedselproductie, wat bijdraagt aan een duurzame toekomst zonder te concurreren om voedsel of veranderingen in landgebruik te veroorzaken. Met een lagere CO2-uitstoot en zonder gevaarlijke additieven of oplosmiddelen, biedt Traceless een levensvatbaar alternatief voor plastic en bioplastics, zonder dat het onder de EU-plasticrichtlijn valt.

Probleem: Er worden wereldwijd aanzienlijke hoeveelheden oogstresten geproduceerd. Zo wordt er in India jaarlijks ongeveer 500 miljoen ton geproduceerd. Een grote zorg is dat ongeveer 16% van deze resten worden verbrand, wat resulteert in het vrijkomen van ~150 miljoen ton CO2 in de atmosfeer.

Oplossing: De Indiase startup Craste’s inspanningen zijn gericht op het beheer van oogstafval, wat inhoudt dat boeren een extra bron van inkomsten kunnen realiseren. Dit doen ze door de gewasresten om te zetten in materialen die gebruikt kunnen worden voor verpakkingen en meubeltoepassingen. De boomvrije pulp wordt omgezet in papier dat geschikt is voor levensmiddelen, dat stevigheid en vormvastheid biedt, minder water verbruikt, én geen giftige afvalstoffen produceert.